넷플릭스 오리지널 영화 시리즈 ‘키싱부스(The Kissing Booth)’는 고등학생들의 연애, 우정, 성장기를 발랄하고 감성적으로 그려내며 전 세계 10대와 20대 관객의 마음을 사로잡은 작품입니다. 2018년부터 2021년까지 총 3편이 공개된 이 시리즈는 원작 웹소설을 바탕으로 제작되었으며, 넷플릭스 로맨틱 코미디의 대표작으로 자리매김했습니다. 이 글에서는 키싱부스의 시즌별 줄거리와 캐릭터, 관객 수(시청 수), 그리고 흥행 요인을 자세히 분석해 보겠습니다.
1. 시즌별 줄거리: 첫 키스부터 인생의 선택까지
《키싱부스 1 (2018)》
시리즈의 시작은 엘 에반스(조이 킹)가 가장 친한 친구 리 플린(조엘 코트니)과 함께 학교 행사에서 키스부스를 운영하며 벌어지는 이야기입니다. 엘은 리의 형이자 학교에서 인기가 많은 노아 플린(제이콥 엘로디)과 우연한 키스를 하게 되고, 둘은 비밀 연애를 시작합니다. 그러나 리와의 우정을 지키려는 엘의 고민, 노아의 복잡한 감정이 얽히면서 갈등이 시작됩니다. 고등학생의 풋풋한 첫사랑과 친구 사이의 경계를 다룬 이 작품은 밝고 경쾌한 분위기로 큰 인기를 끌었습니다.
《키싱부스 2 (2020)》
두 번째 편에서는 노아가 하버드로 진학하면서 장거리 연애를 하게 된 엘이 새로운 인물 마르코(테일러 자카르 페레즈)와 가까워지면서 사랑과 우정 사이에서 흔들리는 이야기가 펼쳐집니다. 엘은 노아와의 신뢰 문제, 대학 진학 고민, 리의 여자친구인 레이첼과의 갈등 등 다양한 인간관계의 갈래에 직면합니다. 더 성숙해진 스토리와 감정선이 특징이며, 삼각관계의 긴장감이 극의 몰입도를 높였습니다.
《키싱부스 3 (2021)》
마지막 편에서는 고등학교 졸업을 앞둔 엘이 대학 진학을 앞두고 하버드(노아와 함께)와 UC버클리(리와 함께) 사이에서 인생의 중대한 결정을 내려야 하는 상황에 놓입니다. 한편, 여름 방학 동안 해변가에서의 마지막 추억 만들기, 리와의 우정 회복, 노아와의 관계 정리 등 정서적으로 깊어진 이야기가 전개됩니다. 시리즈의 마무리답게, 엘은 성장과 선택의 순간에 진심을 다해 고민하게 되며, 관객들에게도 많은 여운을 남깁니다.
2. 등장인물: 시리즈의 매력을 완성한 캐릭터들
- 엘 에반스(조이 킹)
- 이야기의 중심인물로, 솔직하고 밝은 성격의 소유자. 사랑과 우정, 진로 사이에서 끊임없이 갈등하며 성숙해지는 모습을 보여줍니다.
- 노아 플린(제이콥 엘로디)
- 엘의 연인이자 리의 형. 겉보기엔 거칠고 반항적인 이미지지만, 엘에게는 다정하고 헌신적인 인물로 이중적인 매력이 있습니다.
- 리 플린(조엘 코트니)
- 엘의 절친이자 노아의 동생. 우정에 대한 강한 신념을 갖고 있으며, 가족과 친구 사이에서 균형을 맞추려 노력합니다.
- 마르코(테일러 자카르 페레즈)
- 시즌2에서 등장한 매력적인 전학생. 엘에게 새로운 감정을 느끼게 하지만, 삼각관계의 복잡함을 더합니다.
- 레이첼(메건 영)
- 리의 여자친구. 리와 엘의 관계를 두고 혼란스러워하며 갈등하지만, 결국 이해와 화해를 통해 관계를 이어갑니다.
이 외에도 가족, 친구, 학교 커뮤니티의 다양한 인물들이 배경을 풍성하게 채우며, 시리즈 전반에 따뜻한 감성과 유쾌함을 더합니다.
3. 관객 수(시청자 수): 글로벌 톱 시리즈 등극
‘키싱부스’는 넷플릭스 비영어권 로맨틱 코미디 중 손꼽히는 흥행작입니다. 특히 10대와 젊은 성인층에서 폭발적인 인기를 끌었으며, 아래와 같은 시청 기록을 세웠습니다.
- 시즌1 (2018): 넷플릭스 발표에 따르면, 2018년 사용자 중 가장 많은 사람들이 재 시청한 영화로 기록되었습니다.
- 시즌2 (2020): 공개 1주일 만에 전 세계 1,000만 이상 계정 시청, 넷플릭스 영화 부문 글로벌 톱 10 진입.
- 시즌3 (2021): 공개 직후 미국 포함 20개국 이상에서 TOP10 영화에 오르며 꾸준한 인기를 증명.
특히 시리즈 전체 누적 시청 수는 약 1억 5천만 계정 이상으로 추산되며, 넷플릭스 로맨틱 코미디 장르에서 최상위권에 해당하는 기록입니다.
4. 흥행 이유: 공감과 설렘을 동시에 자극한 감성
‘키싱부스’ 시리즈가 이렇게 세계적으로 인기를 끌 수 있었던 이유는 다음과 같습니다.
- 보편적인 10대 감성
- 첫사랑, 우정, 진로 고민 등 누구나 겪는 이야기를 현실감 있게 풀어내며 폭넓은 공감을 얻었습니다.
- 개성 넘치는 캐릭터와 캐스팅
- 조이 킹과 제이콥 엘로디의 케미, 리와 엘의 우정처럼 사랑뿐 아니라 우정 중심의 서사도 매력적이었습니다.
- 경쾌한 연출과 청춘 감성
- 발랄하고 트렌디한 분위기, 빠른 전개, 청춘 로맨스의 정석 같은 장면들이 시리즈 전체에 활기를 불어넣었습니다.
- 넷플릭스 플랫폼의 파급력
- 전 세계 동시 공개 + 추천 알고리즘을 통한 노출로 글로벌 10대 시장을 빠르게 장악했습니다.
5. 결론: 키싱부스, 넷플릭스 청춘 로맨스의 아이콘
‘키싱부스’는 단순한 하이틴 로맨스 영화가 아닙니다. 사랑과 우정, 성장이란 보편적인 소재를 유쾌하게 풀어내며 전 세계 청춘들에게 깊은 인상을 남긴 시리즈입니다. 세 편의 영화 모두 꾸준한 사랑을 받았고, 여운 가득한 결말은 많은 이들에게 “우리의 첫사랑은 어땠을까?”라는 질문을 남깁니다. 지금 넷플릭스에서 ‘키싱부스’ 시리즈를 다시 감상해 보세요. 웃음, 설렘, 감동이 다시 찾아올 것입니다.